
Juntos son una demostración de fuerza devastadora, con enfoque y disciplina en la caja de bateo. Durante este mes no han visto a nadie que los pare.
Ellos pueden golpear la pelota por todos los rincones del Fenway, y durante esta Serie Mundial, ellos intentarán enviar esas rectas por el aire de la altitud de las montañas rocosas de Colorado.
David Ortiz y Manny Ramírez. Manny Ramírez y David Ortiz. Big Papi y Manny siendo Manny. Como sea que los llamen, pero los que intenten pararlos necesitarán suerte.
Ortiz y Ramírez -- la combinación número tres y cuatro de los Medias Rojas -- están dando un espectáculo de octubre para el recuerdo.
Ramírez está bateando .400 (de 30-12) con cuatro jonrones, 14 impulsadas, un porcentage de embasarse de .578 y un promedio de slugging de .833. ¿Y Ortiz? Un promedio de bateo de .387 (de 31-12) con tres jonrones, seis impulsadas, un porcentage de embasarse de .543 y un promedio de slugging de .774.
Así sea injusto, este dúo sigue aportando en grande cuando su equipo lo necesita.
"Son como un disco rayado", dijo el entrenador de bateo de los Medias Rojas Dave Magadan. "Uno no quiere aconstubrarse a que eso pase en todas las series. Pero parece que cada vez, ellos aparecen en grande. Es algo cómodo para nosotros los coaches, y estoy seguro que es igual para los fanáticos, al saber que esos dos están en medio de la alineación. Ellos esperan esos momentos. Ellos aparecen en grande la mayoría del tiempo."
Esta es su quinta temporada como compañeros de equipo, y la cuarta vez que pasan por la intensidad de octubre como la parte gruesa de la ofensiva de Boston.
En la campaña del 2004 en que ganaron la Serie Mundial, Ortiz fue el Jugador Más Valioso de la Serie de Campeonato de la Liga Americana, mientras que Ramírez se llevó ese honor en el Clásico de Otoño.
Josh Beckett fue el JMV en la Serie de Campeonato de este año contra los Indios, pero también es difícil imaginarse que los Medias Rojas fuesen tan lejos sin sus dos toleteros dominicanos en medio de la alineación.
"Cada equipo necesita a alguien que llegue y aporte así", dijo Ortiz. "Hemos aprendido de cada uno de nosotros. Yo aprendo de él, y él aprende de mí. Yo lo conozco, él me conoce."
Si Ramírez ha cumplido con su fama de "Hombre malo" que él mismo se dio después de su bambinazo que terminó el Juego 2 de la Serie Divisional contra los Angelinos, Ortiz ha sido el ejemplo de la paciencia, obteniendo 12 pasaportes y aportando en grande en esas ocasiones en donde los lanzadores lo retan.
"Creo que esos dos muchachos siempre traen algo especial -- algo eléctrico", dijo el jardinero derecho de los Medias Rojas J.D. Drew. "Todos tienen que darse cuenta que los otros jugadores en la alineación tienen que aportar para que los otros dos puedan tener éxito y ser productivos."
Y esa fue la clave para el regreso de Boston en la Serie de Campeonato. Apenas Dustin Pedroia empezó a preparar la mesa y Drew recobró vida, la ofensiva ya no dependía mucho de sus dos grandes toleros.
Aunque Ortiz y Ramírez brillan en el momento, ellos saben que no lo pueden hacer solos.
"Hombre, todo esto no se trata de Manny y yo", dijo Ortiz. "Estamos en medio de la alineación. Pero en verdad todos tienen que entrar y hacer algo. Nos estamos enfrentado a buen pitcheo, y el buen pitcheo va a retar a todos con lo mejor, pero especialmente contra Manny y David."
Esta temporada no ha sido tan fácil para Ortiz o Ramírez. Ortiz luchó con un dolor en su rodilla izquierda todo el año y se someterá a una cirugía apenas termine la Serie Mundial. Ramírez no tuvo cifras tan espectaculares (20 jonrones, 88 remolques) por primera vez en su carrera y tuvo problemas en su abdomen durante septiembre.
Pero han corrido en todos sus cilindros durante esta campaña hacia la Serie Mundial.
"Tenemos bastante confianza en nuestra ofensiva", dijo Ramírez. "Sabemos que vamos a aparecer en grande."
El dirigente de los Medias Rojas Terry Francona ha mencionado varias veces que Ramírez está "enchufado" desde que la empezó postemporada. Parece que Ortiz está en la misma conección.
"Sabemos lo que está en juego", dijo Magadan. "Ellos saben que tienen que traer su mejor juego y que son una inmensa parte de la alineación y son una gran parte de la razón por la que hemos ganado. Ellos quieren mirar a todos aquí a los ojos y decir que van a hacer daño en cada turno al bate."
¿Será que todos están muy confiados y aconstumbrados de la actuación de Ortiz y Ramírez?
"No", dijo Francona. "En verdad los valoramos. Pero es tan difícil retirar a esos dos que de vez en cuando les tienen que dar pasaporte. Aveces en 10 lanzamientos. Eso es una de las razones por las que hemos tenido tanto éxito."
Y es una gran razón por la que los Medias Rojas están de nuevo en la Serie Mundial, en donde la combinación más temida tomará el gran escenario.